Contrairement à une tempête tropicale ou à un incendie de forêt, une sécheresse est une catastrophe qui s’installe lentement. Elle affecte progressivement une région, jusqu’à ce qu’elle devienne aussi dévastatrice que toute autre catastrophe liée au climat.
Les sécheresses ont touché plus de personnes au cours des quatre dernières décennies que toute autre catastrophe. Mais qu’est-ce qu’une sécheresse ? Qu’est-ce qui les cause ? Et quel impact ont-elles sur les populations vulnérables à travers le monde ?
ShelterBox a soutenu les communautés touchées par les sécheresses dans des pays comme le Somaliland et le Kenya. Et maintenant, alors que la pire sécheresse depuis quarante ans serre son emprise sur l’Afrique de l’Est, nous fournissons une aide d’urgence en matière d’abris à 13 000 personnes déplacées en Éthiopie.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les sécheresses et comment nous soutenons les personnes qui y font face directement.
Qu’est-ce qu’une sécheresse ?
3 types différents
Une sécheresse résulte d’une diminution de l’humidité dans une région spécifique sur une longue période de temps. Il existe trois types différents :
Sécheresses météorologiques. Elles sont causées par un manque de précipitations dans une région. Cela conduit à la terre sèche et craquée que beaucoup d’entre nous associent au mot “sécheresse”.
Sécheresses hydrologiques. Elles sont également causées par un manque de précipitations, ce qui affecte les réserves d’eau. Cela entraîne une diminution sévère des débits des ruisseaux, des niveaux des lacs et des nappes phréatiques.
Sécheresses agricoles. Elles font référence à l’impact sur les cultures. Elles résultent d’un manque de pluie et d’eau dans le sol, d’une réduction des nappes phréatiques et de faibles niveaux des réservoirs pour l’irrigation.
Qu’est-ce qui cause les sécheresses ?
Historiquement, les sécheresses sont un phénomène naturel.
Mais l’activité humaine a un impact croissant sur leur probabilité, leur intensité et leur durée.
Changement climatique
Les humains sont à l’origine du changement climatique, ce qui provoque à son tour davantage de sécheresses.
L’augmentation des températures accroît le taux d’évaporation de l’eau. Pour les régions déjà plus arides, cela peut mener à une catastrophe.
De plus, le changement climatique peut déplacer les tempêtes de leurs trajectoires habituelles.
Cela pourrait éliminer toute chance pour la région de recevoir l’humidité dont elle a besoin.
Demande en eau
La demande en eau augmente chaque année.
L’eau potable et l’agriculture intensive puisent de grandes quantités d’eau dans les lacs, les rivières et les nappes phréatiques.
Cela exerce une pression énorme sur les ressources en eau. Si cette pression devient trop forte, elle atteint un point de basculement, et les conditions de sécheresse s’installent. Une fois cela arrivé, il peut falloir des années pour reconstituer les ressources en eau, si cela se produit.
Déforestation et dégradation des sols
Les plantes et les arbres ne sont pas seulement nécessaires pour capter le carbone et libérer de l’oxygène. Ils sont également vitaux pour libérer l’humidité dans l’atmosphère. Sans eux, le cycle de l’eau se rompt, et des régions entières deviennent plus vulnérables à la sécheresse. Cela peut également diminuer la qualité des sols, réduisant la capacité de la terre à retenir l’eau.
Quels sont les effets des sécheresses ?
Les sécheresses affectent des millions de personnes chaque année.
Il est prévu que ces chiffres augmentent à mesure que les températures mondiales continuent d’augmenter.
Déjà, on estime que 55 millions de personnes subissent ses impacts chaque année.
Lorsqu’une sécheresse survient, les récoltes échouent et le bétail peut périr.
En conséquence, des communautés entières peuvent connaître une malnutrition sévère ou la famine.
De plus, il y a un risque accru de maladies infectieuses, comme le choléra, en raison du manque d’eau et d’assainissement.
Afin de fuir ces conditions, des dizaines de milliers de familles quittent leurs maisons à la recherche de nourriture et d’eau.
Sécheresse en Afrique de l’Est
La Corne de l’Afrique fait face à sa pire sécheresse depuis plus de quarante ans.
À travers l’Afrique de l’Est, près de 20 millions de personnes ont été touchées par la sécheresse.
Plus d’un million de personnes sont déplacées, et beaucoup d’entre elles sont en déplacement, cherchant désespérément de la nourriture.
ShelterBox répond. Nous fournissons des bâches, des cordes et d’autres articles essentiels pour aider des milliers de personnes à construire des abris temporaires dans la région somalienne de l’Éthiopie.
Références : NRDC, NOAA, ONU
Soutenez notre travail
